La législation allemande sur les licences routières fait une distinction entre les éléments d'éclairage actifs et passifs à vélo. Les éléments actifs comprennent les phares avant et les feux arrière, les éléments passifs sont les réflecteurs (réflecteurs, œil-de-chat). Les deux peuvent être alimentés par des dynamos, des piles ou des accumulateurs. Un feu avant est un projecteur qui agit vers l'avant et dont la source lumineuse est une lampe à incandescence, une lampe halogène ou une LED. Il doit avoir un éclairement d'au moins 10 lux à une distance de 10 mètres. Pour le feu arrière, on utilise des ampoules et des LED qui émettent une lumière diffuse et rouge vers l'arrière à travers une lentille. Les feux de vélo modernes sont équipés d'un feu de stationnement et d'un feu de freinage. Certains de nos éclairages avant sont dotés d’une batterie alimentée par un panneau solaire.